Existen diferentes controversias en torno al consumo de agua, con versiones que resultan contradictorias sobre sus efectos en la salud. Unos la canonizan como la solución mágica para perder peso, mientras que otros advierten sobre los peligros de consumirla en exceso. Estos mitos pueden generar confusión sobre la importancia real que tiene la hidratación adecuada para el funcionamiento del organismo.
Lo cierto es que el agua es un recurso fundamental para mantener una buena salud y bienestar. De hecho, se considera que una persona puede sobrevivir durante varios días sin alimentos, pero no puede prescindir del agua durante mucho tiempo; pues este líquido desempeña un papel integral en numerosos procesos biológicos.
Para conocer sobre la importancia que tiene el consumo de agua, la profesional Shirley Daniela Quintero, nutricionista y dietista de los Centros Médicos Colmédica, comparte los beneficios que tiene para la salud; así como, los mitos y realidades que existen alrededor del tema.
Importancia del consumo de agua en una persona
De acuerdo con la doctora Quintero, unos hábitos adecuados de hidratación ayudan a cuidar la salud y el bienestar; dado que, el organismo requiere de agua para realizar múltiples funciones orgánicas. Este líquido constituye aproximadamente el 60 % del peso corporal, lo que lo convierte en un componente fundamental para las células y sistemas del organismo.
El agua cumple diversas funciones vitales, como la regulación de la temperatura corporal, la lubricación de articulaciones, la eliminación de desechos a través de la orina y el transporte de nutrientes y oxígeno a las células. Es por ello que, una deshidratación, o la falta de suficiente agua, puede llevar a una serie de problemas de salud, como enfermedades renales y/o cardiovasculares.
Beneficios para la salud de tomar agua
Tener un nivel de hidratación adecuado conlleva a una serie de beneficios para la salud, entre los que se destacan:
– Mantiene la temperatura corporal: cuando realizas alguna actividad física o te encuentras en ambientes calurosos, es natural que el cuerpo responda mediante la sudoración para mantener su temperatura interna. Por ello, en este proceso que lleva consigo la pérdida de agua y electrolitos, como el sodio y el potasio, que son esenciales para el funcionamiento del cuerpo, es esencial la ingesta de agua para equilibrar su pérdida.
– Regula las funciones renales: es una de las áreas en las que el agua desempeña un rol destacado. Los riñones son órganos esenciales para la filtración de desechos y toxinas del cuerpo, y el agua es un componente fundamental para que desempeñen esta tarea de manera adecuada.
Conserva la salud de la piel: la piel es el órgano más extenso del cuerpo; por tanto, requiere de una hidratación constante para mantener su elasticidad y apariencia saludable. La ingesta de agua regularmente a lo largo del día, puede ayudar a mantener una piel más suave y joven.
– Optimiza el transporte de nutrientes al organismo: el agua tiene un papel importante en la circulación de nutrientes y oxígeno a todas las células del cuerpo. Actúa como un vehículo que permite que estos elementos lleguen a las células y tejidos, ayudando así, al funcionamiento óptimo de todos los sistemas del organismo.
– Mantiene una presión arterial saludable: la hidratación adecuada es esencial para que el corazón y los vasos sanguíneos funcionen de manera adecuada. Cuando el cuerpo está bien hidratado, el corazón bombea sangre con menos esfuerzo y los vasos sanguíneos pueden mantener un óptimo funcionamiento.
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Cuánta agua necesita tu organismo
La doctora Quintero señala que el consumo de agua varía de acuerdo a cada persona y contempla variables como: edad, sexo, nivel de actividad física, estado de salud, condiciones medioambientales, entre otras. Sin embargo, si no hay una patología de base, un consumo adecuado de agua es:
– Adultos: se recomienda aproximadamente 2.5 litros/día para hombres y 2.0 litros/día para las mujeres.
– Niños y niñas de 2 a 3 años: 1.3 litros/día.
– 4 a 8 años: 1.6 litros/día.
– 9 a 13 años: los niños 2.1 litros/día y las niñas 1.9 litros/día.
– Mayores de 14 años: en hombres 2.5 litros/día y en mujeres 2 litros/día.
– Personas mayores: a medida que transcurre el tiempo la sensación de sed puede disminuir. Por ello, es importante mantenerse consciente de la hidratación y beber suficiente agua cuando el organismo lo requiera.
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Mitos y realidades en el consumo de agua
El consumo de agua es un tema del que se han tejido diversas creencias. A continuación, te compartimos algunos de los mitos más comunes y sus realidades:
Mito: «El agua con limón en ayunas adelgaza»
Realidad: es quizás el tema más controversial en torno al consumo de agua. Sin embargo, si bien la ingesta del líquido es de suma importancia para el organismo, lo que en realidad ayuda a controlar el peso es el balance entre una adecuada alimentación y el nivel de actividad física que tengas.
Mito: «Beber agua durante la comida hace que engordes»
Realidad: este es un mito común, pero la realidad es que beber agua durante una comida no te hace engordar, pues no aporta calorías. De hecho, el agua puede tener varios beneficios cuando se consume junto con las comidas, al ayudarte a sentirte satisfecho, lo que lleva a consumir porciones más pequeñas de alimentos y controlar mejor tu ingesta calórica.
Mito: “Tomar 8 vasos de agua al día es la cantidad ideal”
Realidad: las necesidades de hidratación varían en cada persona. Algunos de los factores que pueden influir en tus necesidades de hidratación incluyen: edad, nivel de actividad, clima o la salud en general.
Mito: “Beber agua en exceso es saludable”
Realidad: todos los extremos pueden ser perjudiciales. Por tanto, un exceso en la ingesta de agua puede provocar un nivel bajo de sodio, debido a que la capacidad de los riñones para eliminar esa agua se vea sobrepasada. Beber agua moderadamente es la forma más segura de mantenerse bien hidratado sin riesgos para la salud.
Mito: “Debes esperar a tener sed para tomar agua”
Realidad: no debes esperar a tener sed para beber agua. La sed es un indicador de deshidratación, lo que significa que tu cuerpo se encuentra en un estado de necesidad de líquidos. Beber agua regularmente a lo largo del día te ayuda a mantener una hidratación adecuada y prevenir la deshidratación.
Mito: “Beber agua fría quema más calorías”
Realidad: se trata de un mito que se ha popularizado, pero la realidad es que el efecto en la quema de calorías no contribuye significativamente a la pérdida de peso corporal. La mejor medida para lograrlo es adaptando un estilo de vida saludable, manteniendo un equilibrio adecuado entre las calorías consumidas y las quemadas.
En definitiva, es importante entender que cada persona es un universo diferente, por lo tanto, es necesario individualizar las recomendaciones frente a una adecuada hidratación. Una recomendación que puedes emplear para conocer tu estado de hidratación, es fijarte en el color de la orina; entre más claro sea, mejor hidratado te encuentras.
Para la redacción de este artículo, contamos con el apoyo y orientación de la profesional Shirley Daniela Quintero, nutricionista y dietista de los Centros Médicos Colmédica.
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- Información general; no sustituye el diagnóstico médico. Complementa estos datos con un profesional de la salud.
