¿Cómo afrontar emocionalmente un sismo? 5 claves para manejar el miedo y la ansiedad

El movimiento de un sismo dura apenas unos segundos, pero sus efectos emocionales pueden extenderse mucho más allá de ese instante. El miedo, la sensación de alerta o incluso el temor a que vuelva a temblar son reacciones que muchas personas experimentan después de vivir uno, y que pocas veces se abordan con la misma atención que los daños materiales.

Para entender qué ocurre en el cuerpo y la mente durante y después de un sismo, y conocer estrategias para gestionar estas reacciones, la doctora Mary Luz Gómez, psicóloga clínica de los Centros Médicos Colmédica, explica qué reacciones emocionales pueden aparecer ante estos eventos y comparte las claves para afrontarlas.

¿Qué pasa con tus emociones durante y después de un sismo?

Durante un sismo, el cuerpo activa una respuesta de supervivencia frente a una situación que representa un peligro real. El miedo, el aumento de la frecuencia cardíaca, la respiración acelerada y la tensión muscular son algunas de las reacciones que pueden aparecer mientras el organismo se prepara para responder.

La doctora Mary Luz Gómez, explica que es importante diferenciar esta respuesta de la que ocurre durante un ataque de pánico. En este último caso, “la amígdala, una estructura del cerebro relacionada con la detección de amenazas, puede activarse como si existiera un peligro, aunque este no sea real. Ante un sismo, en cambio, existe una situación de riesgo que requiere atención y una respuesta adecuada”, destaca.

Después del movimiento, el cuerpo y la mente pueden permanecer en estado de alerta durante un tiempo. Algunas personas pueden experimentar:

• Miedo o angustia: preocupación ante lo ocurrido o ante la posibilidad de que vuelva a temblar.
• Nerviosismo y sobresalto: mayor sensibilidad frente a ruidos o movimientos.
• Respiración acelerada y tensión muscular: manifestaciones asociadas con la activación de la respuesta de estrés.
• Sensación de bloqueo: dificultad momentánea para saber qué hacer o cómo reaccionar.
• Alteraciones del sueño: dificultad para conciliar el sueño o descansar con tranquilidad.

La forma de responder puede variar de una persona a otra. Por eso, si alguien se siente especialmente vulnerable, tiene dificultades para actuar durante una emergencia o el malestar emocional persiste después del sismo, buscar apoyo profesional puede ser una herramienta importante.

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Reacciones comunes al afrontar emocionalmente un sismo

Después de un sismo, algunas reacciones pueden aumentar el miedo o dificultar la recuperación emocional. Identificar estos comportamientos puede ayudarte a gestionarlos de una manera más saludable:

• Intentar ignorar lo que sientes: sentir miedo, angustia o nerviosismo después de un sismo puede ser una reacción esperable. Intentar ocultar o negar estas emociones no necesariamente hará que desaparezcan. 
• Consumir información de manera excesiva: buscar información puede ser útil, pero revisar constantemente redes sociales, videos o mensajes sobre el sismo puede aumentar la preocupación. Lo recomendable es acudir a fuentes oficiales y evitar contenidos alarmistas o no verificados.
• Aislarte después de la experiencia: alejarte de familiares, amigos o personas de confianza puede hacer más difícil procesar lo ocurrido. Hablar sobre lo que sientes y mantener el contacto puede proporcionar acompañamiento durante las horas o días posteriores.
• Exigirte “estar bien” inmediatamente: no todas las personas procesan un evento de la misma manera ni al mismo ritmo. Sentirse nervioso o preocupado durante un tiempo después de un sismo no significa necesariamente que algo esté mal.
• No pedir ayuda cuando la necesitas: asumir que tienes que afrontar solo el malestar es uno de los errores más comunes. Si el miedo, la ansiedad o las alteraciones del sueño persisten y afectan tus actividades cotidianas, buscar apoyo profesional es una alternativa válida.

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5 claves para afrontar emocionalmente un sismo

Después de un sismo, recuperar la calma no significa dejar de sentir miedo. Se trata de reconocer lo que estás experimentando y encontrar herramientas para responder de manera adecuada. La doctora Mary Luz Gómez comparte estas recomendaciones:

1. Respira antes de tomar decisiones

El miedo puede acelerar la respiración y dificultar que pienses con claridad. Hacer una pausa y respirar de manera consciente puede ayudarte a regular esta respuesta antes de actuar.

Después del movimiento:

• Si debes evacuar, hazlo con calma y por las rutas establecidas.
• Cuando sea seguro, verifica cómo se encuentran las personas que te acompañan.
• No regreses a un lugar afectado hasta que las autoridades indiquen que es seguro.

2. Apóyate en tu red de confianza

El temor a que vuelva a ocurrir un sismo puede permanecer durante las horas o días posteriores. Hablar con familiares, amigos o personas cercanas puede ayudarte a procesar lo ocurrido.

Compartir lo que sientes, escuchar a otros y permanecer cerca de quienes quieres son formas de acompañarte durante este proceso. Si sientes que no puedes manejar el malestar por ti mismo, también puedes buscar apoyo psicológico o médico.

3. Ponle límites a las noticias y las redes sociales

Después de un sismo es normal querer saber qué ocurrió. Sin embargo, permanecer conectado constantemente puede aumentar la preocupación.

Para cuidar tu bienestar emocional:

• Consulta fuentes oficiales y confiables.
• Evita videos o publicaciones que aumenten tu angustia.
• Tómate pausas de las noticias si notas que afectan tu tranquilidad.

4. Habla sobre lo ocurrido con tu familia

Conversar sobre la experiencia permite reconocer que cada persona puede reaccionar de una manera diferente. En una familia, escuchar sin juzgar y expresar lo que se siente puede ayudar a construir un espacio de apoyo.

Ten en cuenta: 

• Preguntar a los demás cómo se sienten.
• Escuchar sus preocupaciones sin minimizarlas.
• Explicarles que sentir miedo después de un sismo puede ser normal.
• Identificar juntos qué necesitan para sentirse más seguros.

5. Permítete sentir miedo

Sentir miedo después de un sismo no significa que seas débil ni que estés afrontando mal la situación. El temor ante la posibilidad de perder la vida o los bienes puede aparecer después de experimentar una situación de riesgo.

En lugar de exigirte estar bien inmediatamente:

• Reconoce lo que estás sintiendo.
• Date tiempo para procesar la experiencia.
• Mantén el contacto con las personas que te brindan apoyo.
• Retoma progresivamente tus actividades cotidianas.

Un sismo puede recordarnos que no tenemos control sobre todo lo que ocurre a nuestro alrededor, pero sí podemos prepararnos para responder de una manera más consciente. Cuidar el bienestar emocional también implica reconocer los propios límites, apoyarse en otros y saber cuándo es momento de pedir ayuda. La preparación y el acompañamiento pueden convertirse en recursos importantes para recuperar la sensación de seguridad después de una experiencia de este tipo.

Si después de un sismo tú o algún integrante de tu familia necesita apoyo para gestionar el miedo, la ansiedad u otras reacciones emocionales, en los Centros Médicos Colmédica puedes encontrar profesionales especializados que te orientarán de acuerdo con tus necesidades.

Para la redacción de este artículo, contamos con el apoyo de la profesional Mary Luz Gómez, psicóloga clínica de los Centros Médicos Colmédica.

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