El dengue es una enfermedad transmitida por los mosquitos hembra principalmente de la especie Aedes aegypti, el cual habita en territorios que están por debajo de los 2.200 metros sobre el nivel del mar. Las personas contagiadas pueden presentar síntomas que varían entre una fiebre leve, hasta una que genera incapacidad; a su vez, presentan dolores de cabeza, ojos, músculos y articulaciones.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que hay entre 100 y 400 millones de infecciones cada año, sin embargo, más del 80% de ellas son generalmente leves y asintomáticas. En Colombia, según el Instituto Nacional de Salud, la incidencia de dengue en 2021 fue de 172,9 casos por cada 100.000 habitantes, siendo Cartagena, Amazonas y Barranquilla, los lugares con mayor incidencia de la enfermedad.
El doctor Camilo Castillo, médico general de los Centros Médicos Colmédica, expone las causas, síntomas y fases del contagio, así como las medidas de prevención que se pueden adoptar contra la enfermedad.
Tipos de dengue
De acuerdo con el doctor Castillo, el dengue se encuentra clasificado de la siguiente manera:
- Dengue sin síntomas de alarma: corresponde a personas que viajaron a una zona endémica en los últimos 14 días y que presentan señales como fiebre y mínimo dos de los siguientes síntomas: náuseas, dolores de cabeza frecuentes, exantema (erupción cutánea), dolores oculares, petequias (sangrado debajo de la piel) o leucopenia (nivel bajo de glóbulos blancos).
- Dengue con síntomas de alarma: cualquier caso de dengue que se encuentre en esta fase presenta uno o más de los siguientes síntomas: dolor abdominal, vómito, extravasación de líquidos como ascitis (inflamación abdominal), derrame pleural (acumulaciones de líquido dentro del espacio pleural), sangrados o letargo.
- Dengue grave: en esta fase están los pacientes que en cualquier caso de dengue presentan al menos uno de los siguientes síntomas: choque o dificultad respiratoria, hemorragias severas, compromiso severo de un órgano por elevación de enzimas hepáticas, miocarditis o compromiso neurológico.
Puede interesarte: Lo que debes saber de las alergias.
Fases del dengue
El dengue es una enfermedad que se inicia abruptamente después de un periodo típico de incubación que oscila entre 5 y 7 días, y que luego le prosiguen 3 fases:
- Fase febril: dura de 2 a 7 días e inicia con fiebre, dolores musculares y articulares, rubor, dolores de cabeza recurrentes, síntomas gastrointestinales como anorexia, náuseas o vómito. Esta fase corresponde a la etapa donde hay presencia de virus en la sangre.
- Fase crítica: inicia con fiebre y puede venir acompañada con extravasación o derrame de plasma que puede durar de 24 a 48 horas. Es la fase donde más se debe hacer seguimiento a los síntomas para determinar la presencia de choque o compromiso de un órgano blanco.
- Fase de recuperación: corresponde a un periodo de reabsorción de plasma extravasado y dura alrededor de 48 a 72 horas con una mejoría clínica significativa de los síntomas. Así mismo, hay estabilidad en la presión sanguínea, mejoría del flujo circulatorio y recuperación de plaquetas, sin embargo, aún pueden presentarse síntomas o signos de alarma.
Tratamiento del dengue
Para el dengue no existe un tratamiento específico, los pacientes deben guardar reposo, mantener una hidratación constante y buscar asesoramiento médico cuando existen complicaciones. Dependiendo de las manifestaciones se deben tratar así:
- Dengue sin signos de alarma: se sugiere un manejo ambulatorio con control cada 48 horas, sobre todo posterior a la resolución de la fase febril. Se debe indicar rehidratación vía oral y el uso de acetaminofén para el control de síntomas.
- Dengue con signos de alarma: se realiza hospitalización en observación si no presentan signos de alarma. Existen factores de riesgo en pacientes mayores de 65 años o menores de 5 años, mujeres embarazadas o con comorbilidades. Para la vigilancia de signos vitales se hacen controles cada 12 a 24 horas con hemogramas, perfil hepático y renal, además de signos vitales cada 4 a 6 horas y función renal y hepática.
- Dengue grave: se debe realizar de manera inmediata una hospitalización en una Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) y una reposición hídrica para mantener controlados los signos vitales del paciente.
Prevención del dengue
Sin duda, la mejor manera de prevenir el dengue es evitar las picaduras de mosquitos vectores y el control sobre la propagación de estos insectos, además de algunas recomendaciones entre las que se encuentran:
- Reducir el hábitat de los mosquitos: la mayor reproducción de estos insectos se da en aguas estancadas que se pueden acumular en objetos como neumáticos de carros, baldes o lavaderos. Por ello, es importante reducir el represamiento de agua en estos lugares que es donde habitualmente ponen sus huevos.
- Controlar las basuras: se deben eliminar de manera correcta los desechos sólidos y líquidos, para mitigar la propagación de los posibles hábitats artificiales de los mosquitos.
- Permanecer en ambientes frescos: se recomienda permanecer en sitios con aire acondicionado y el uso de mosquiteros que permitan mantener el control sobre estos insectos.
- Realizar fumigaciones periódicas: es bueno realizar controles para frenar la propagación de los mosquitos. Medidas como fumigaciones biológicas habituales en lugares susceptibles a concentrar los insectos ayudan a mitigar el riesgo.
- Usar ropa de protección: en lugares donde haya una concentración alta de mosquitos, lo recomendable es utilizar camisas de manga larga, pantalones largos y zapatos.
Puede interesarte: Conoce sobre la tuberculosis y previene el contagio.
