Cada vez la expectativa de vida es más alta, pero tener un envejecimiento saludable es la posibilidad de vivir esta etapa con bienestar, energía y autonomía. No se trata solo de vivir más, sino de vivir mejor. Y eso se construye con hábitos que, desde ahora, impactan directamente en tu salud física, mental y emocional.
En ese contexto, según cifras del DANE en Colombia el porcentaje de personas mayores ha crecido de forma constante: en los últimos 20 años pasó de 6,9% a 13,8%, y para 2030 se espera que llegue al 16%. Además, la esperanza de vida también ha aumentado: actualmente está en 77,6 años, mientras que en el 2000 era de 70,9. Estos datos son un llamado a prepararnos mejor para vivir más, pero con calidad de vida.
Pero ¿cómo lograrlo? La doctora Carmen González, médico del deporte de los Centros Médicos de Colmédica, nos comparte por qué los buenos hábitos hacen la diferencia y qué claves puedes empezar a adaptar desde ahora para tener un envejecimiento saludable.
Importancia de un envejecimiento saludable
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) define el envejecimiento saludable como “un proceso continuo en el que se optimizan las oportunidades para mantener y mejorar la salud física, mental, la independencia y la calidad de vida a lo largo de los años”.
¿Y por qué es tan importante? Porque, aunque envejecer implica cambios en tu estado físico y mental, este proceso no tiene por qué venir acompañado de un deterioro severo. “Puede ser más saludable y llevadero si se actúa a tiempo, sin afectar de forma significativa tu calidad de vida ni tus relaciones familiares y sociales, siempre que haya intervenciones desde todos los niveles: personal y familiar”, explica la doctora González.
3 pilares clave para un envejecimiento saludable
La doctora González señala que hay tres pilares fundamentales para lograr un envejecimiento saludable:
1. Salud y bienestar
Este pilar incluye todo lo que necesitas para mantener tu salud física y mental. Aquí entran hábitos como:
– Mantener una alimentación balanceada.
– Hacer ejercicio regularmente
– Asistir a tus controles médicos.
– Seguir las recomendaciones de los profesionales de salud.
2. Participación e inclusión social
Evitar el aislamiento es clave. Necesitas espacios donde puedas seguir participando en actividades sociales, recreativas o incluso laborales, según tus intereses. Sentirte parte activa de tu comunidad y mantener tus vínculos te da propósito, alegría y bienestar emocional.
Lo que puedes evitar para envejecer con bienestar
A veces, sin darte cuenta, puedes cometer algunos errores que, en lugar de ayudarte, te alejan de un envejecimiento saludable. Estos son algunos de los más comunes:
– Querer hacer todo al tiempo: cambiar la dieta, hacer ejercicio intenso o tomar suplementos sin la orientación de un profesional de la salud, puede ser contraproducente. Lo mejor es empezar poco a poco, con acompañamiento y adoptando cambios sostenibles.
– Pensar que ya es tarde: muchas personas creen que por tener cierta edad ya no vale la pena empezar a cuidarse. ¡Falso! Nunca es tarde para moverte más, alimentarte mejor o trabajar en tu salud mental.
– Descuidar la salud emocional: el bienestar no es solo físico. A veces cuidar la mente y las emociones se deja de lado, y esto también puede impactar el cuerpo. Hablar con alguien, mantener vínculos y hacer lo que te gusta también es parte del cuidado.
– No hacerse chequeos médicos regulares: creer que “como me siento bien, no necesito ir al médico” es un riesgo. La prevención y el diagnóstico temprano son clave para tratar a tiempo cualquier condición.
– Aislarse: alejarse de la vida social, de las actividades o de los amigos puede afectar tu ánimo y tu salud general. Estar conectado con los demás te da un propósito de vida.
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Chequeos médicos claves en esta etapa
La doctora Carmen González explica que los controles médicos son fundamentales para detectar a tiempo cualquier cambio en tu salud y tomar decisiones a tiempo. Aunque la frecuencia y tipo de exámenes pueden variar según tus síntomas, antecedentes familiares, género y condiciones previas, hay algunos chequeos que no deben faltar:
– Control médico general: al menos una vez al año, que incluya valoración física (presión arterial, pulso, peso, etc.) y exámenes de laboratorio como: hemograma, parcial de orina, función renal, perfil lipídico, glucosa basal, TSH (tiroides) y electrocardiograma.
– Densitometría ósea: recomendada en mujeres mayores de 65 años y hombres mayores de 70.
– Antígeno prostático: en hombres a partir de los 50 años.
– Prueba de sangre oculta en heces: idealmente después de los 70-75 años.
– Mamografía: para mujeres entre los 50 y 75 años.
– Citología: en mujeres hasta los 65 años.
– Evaluación visual y auditiva cada 1 o 2 años: cuidar tus sentidos es clave para mantener tu independencia y seguridad en esta etapa
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6 hábitos que te preparan para un envejecimiento saludable
No importa la edad que tengas, estás a tiempo de adoptar hábitos que te ayuden a envejecer con bienestar. La doctora González te comparte algunas claves que puedes incorporar:
1. Alimentación saludable: adaptada a tus necesidades y condiciones de salud.
2. Ejercicio regular: que incluya actividad cardiovascular, fortalecimiento muscular y ejercicios de flexibilidad.
3. Descanso de calidad: con un sueño reparador durante la noche y espacios para desconectarte de la rutina.
4. Ejercicio mental: como leer, pintar, jugar ajedrez, aprender un idioma, bailar o tocar un instrumento. Todo lo que estimule tu mente suma.
5. Socializar y mantener vínculos: compartir con amigos, familia o participar en actividades es vital para tu bienestar emocional.
6. Asistir a tus chequeos médicos: porque la prevención es clave para cuidar tu salud a largo plazo.
Prepararte para un envejecimiento saludable es una decisión que puedes tomar desde hoy. No necesitas esperar a que lleguen los años para empezar a cuidarte; cada pequeño hábito que adoptes desde ahora suma a tu bienestar para el futuro.
Recuerda que en los Centros Médicos Colmédica encuentras profesionales de la salud dispuestos a acompañarte, resolver tus dudas y darte las recomendaciones que necesitas para fortalecer tu proceso y cuidar tu bienestar.
Para la redacción de este artículo, contamos con el apoyo de la profesional Carmen González, médico del deporte de los Centros Médicos de Colmédica.
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