Endometriosis: ¿qué es?, conoce sus síntomas y cómo controlarla

La endometriosis es una enfermedad compleja que afecta a mujeres en todo el mundo y que, en muchos casos, puede pasar desapercibida durante años. Dolor menstrual intenso, molestias persistentes o cambios en el ciclo son algunas señales que a veces se normalizan, pero que podrían estar relacionadas con esta condición.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca de 190 millones de mujeres en edad reproductiva -alrededor del 10 %- viven con endometriosis. Ante este panorama, conocer sus manifestaciones y entender cuándo consultar con un profesional de la salud es esencial para actuar a tiempo.

Para profundizar en sus síntomas, posibles causas y las alternativas para controlarla, la doctora Carolina Vásquez, ginecóloga de los Centros Médicos Colmédica, comparte algunas claves sobre la endometriosis. 

¿Qué es la endometriosis?

La endometriosis es una enfermedad crónica que puede afectar la calidad de vida de las mujeres que la padecen. Según explica la doctora Carolina Vásquez, “ocurre cuando un tejido similar al que recubre el interior del útero (endometrio) crece en otras zonas del cuerpo, como los ovarios, las trompas de Falopio o la cavidad pélvica”.

Aunque su definición puede parecer sencilla, la endometriosis es una condición compleja que puede generar dolor, inflamación y otros efectos en la salud. En algunos casos también puede influir en el bienestar emocional, la vida cotidiana o la fertilidad.

Se estima que alrededor del 10 % de las mujeres en edad reproductiva vive con endometriosis. Sin embargo, “el diagnóstico no siempre es inmediato, ya que sus síntomas pueden confundirse con molestias menstruales comunes, lo que retrasa la consulta y el tratamiento oportuno”, advierte la doctora Carolina Vásquez.

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Tipos de endometriosis

La endometriosis puede presentarse de distintas formas y afectar diferentes zonas del cuerpo. Entre las formas más comunes se encuentran:

• Lesiones superficiales: aparecen en la superficie de los órganos dentro de la pelvis.

• Endometriomas: son quistes que se forman en los ovarios y están relacionados con tejido endometrial (similar al que recubre el interior del útero).

• Endometriosis profunda: ocurre cuando el tejido crece en zonas más profundas de la pelvis y puede generar adherencias o inflamación en los órganos cercanos.

• Endometriosis fuera de la pelvis: en algunos casos poco frecuentes, el tejido puede aparecer en otras partes del cuerpo.

La enfermedad también puede clasificarse en diferentes etapas según su extensión. Sin embargo, esta clasificación no siempre refleja la intensidad de los síntomas, ya que algunas mujeres pueden tener lesiones pequeñas y experimentar mucho dolor, mientras que otras pueden presentar lesiones más extensas con pocos síntomas. 

Causas de la endometriosis

Las causas de la endometriosis aún no se conocen con exactitud. Como señala la doctora Carolina Vásquez, se trata de una enfermedad compleja en la que pueden intervenir factores hormonales, inflamatorios y del sistema inmunológico. Entre las posibles causas se incluyen:

• Menstruación retrógrada: parte del flujo menstrual, que contiene células del tejido del endometrio, en lugar de salir completamente del cuerpo puede desplazarse hacia la cavidad pélvica.

• Cambios en algunas células de la pelvis: ciertas células podrían transformarse y comenzar a comportarse como tejido similar al que recubre el interior del útero.

• Desplazamiento a otras zonas del cuerpo: en algunos casos, estas células podrían viajar a través de la sangre o del sistema linfático y llegar a otras partes del organismo.

Aunque existen distintas teorías, los especialistas coinciden en que la endometriosis probablemente se desarrolla por la combinación de varios factores y no por una sola causa.

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Síntomas de la endometriosis

Los síntomas de la endometriosis pueden variar de una mujer a otra. Algunas personas pueden no presentar molestias, mientras que otras experimentan síntomas que afectan su vida diaria.

Entre los más frecuentes se encuentran:

• Dolor menstrual intenso: molestias durante la menstruación que pueden ser más fuertes de lo habitual.

• Dolor en la zona pélvica: puede aparecer de forma constante o en ciertos momentos del ciclo.

• Dolor durante las relaciones sexuales.

• Molestias al ir al baño: como dolor al evacuar o al orinar, especialmente durante el periodo menstrual.

• Cansancio frecuente o fatiga.

• Dificultades para quedar en embarazo en algunos casos.

El dolor pélvico puede llegar a ser persistente en algunas mujeres, incluso después de recibir tratamiento. Además, se estima que alrededor de un tercio de las mujeres con esta condición pueden presentar problemas de fertilidad, por lo que reconocer los síntomas y consultar a tiempo es clave para un manejo adecuado.

Tratamiento de la endometriosis

El manejo de esta enfermedad depende de los síntomas, la edad, el deseo de embarazo, la extensión de la enfermedad y la respuesta a tratamientos previos. La doctora Carolina Vásquez, indica que, “algunas pacientes requieren un enfoque combinado que incluya ginecología, manejo del dolor, fisioterapia y apoyo psicológico”.

Tratamiento médico

Las opciones de tratamiento no quirúrgico buscan aliviar el dolor, reducir la inflamación y controlar el crecimiento del tejido endometrial:

• Tratamiento hormonal: se utiliza para frenar el crecimiento del tejido fuera del útero. Puede incluir píldoras anticonceptivas, progestinas o, en casos específicos, otros medicamentos hormonales.

• Analgésicos y terapias de apoyo: ayudan a manejar el dolor e incluyen medicamentos, terapia física, acupuntura, cambios en la alimentación y ejercicios de piso pélvico.

• Apoyo psicológico y conductual: en algunos casos se recomienda terapia cognitiva conductual o técnicas para manejar el estrés y la fatiga.

Tratamiento quirúrgico

Cuando el manejo médico no es suficiente, se puede recurrir a la cirugía para remover el tejido endometrial y las adherencias. Esto puede mejorar los síntomas y, en algunos casos, favorecer la fertilidad, aunque ciertos procedimientos pueden afectar la reserva de ovarios.

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Claves para manejar la endometriosis

Vivir con endometriosis puede ser más tolerable si incorporas hábitos en tu rutina diaria. Estas recomendaciones pueden ayudarte:

• Sigue las indicaciones médicas: no suspendas tratamientos por tu cuenta y consulta cualquier cambio en tus síntomas.

• Lleva un registro de tus síntomas: anotar el dolor, cambios en el ciclo o molestias digestivas ayuda a tu especialista a ajustar el manejo.

• Cuida tu alimentación: una dieta antiinflamatoria puede ayudar a reducir algunos síntomas.

• Realiza actividad física adaptada: ejercicios específicos para el suelo pélvico pueden aliviar dolor y mejorar tu bienestar.

• Busca apoyo profesional y emocional: fisioterapia, terapia cognitiva conductual o grupos de apoyo pueden ayudarte a manejar mejor la enfermedad.

• No ignores las señales de tu cuerpo: dolor intenso, cambios en la menstruación o problemas de fertilidad son motivos para consultar de inmediato.

Incorporar estos pasos no elimina la enfermedad, pero puede mejorar tu calidad de vida y ayudarte a controlar la enfermedad.

Vivir con esta condición puede presentar desafíos, pero conocer tu cuerpo y aprender a escuchar sus señales te permite actuar sobre la situación. Tomar decisiones informadas, combinar apoyo médico con hábitos de autocuidado y rodearte de profesionales y redes de apoyo puede ayudarte a mantener tu calidad de vida frente a esta enfermedad.

Si sientes que necesitas apoyo para manejar los síntomas de la endometriosis, en los Centros Médicos Colmédica puedes encontrar especialistas en ginecología y obstetricia que te orientarán y te ofrecerán estrategias personalizadas para mejorar tu bienestar. 

Para la redacción de este artículo, contamos con el apoyo de la profesional 

Carolina Vásquez, ginecóloga de los Centros Médicos Colmédica.

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