Síndrome premenstrual: ¿qué es, cuáles son sus causas y cómo manejarlo?

El síndrome premenstrual comprende una serie de cambios físicos, emocionales y de comportamiento que pueden aparecer durante los días previos a la menstruación. Aunque suelen mejorar cuando comienza el periodo, no todas las mujeres los experimentan de la misma manera ni con la misma intensidad.

Mientras para algunas personas estas molestias son leves y transitorias, para otras pueden llegar a afectar su bienestar y dificultar actividades cotidianas como trabajar, estudiar, relacionarse o descansar.

El doctor Alfonso Martínez, ginecólogo de los Centros Médicos Colmédica, explica las razones por las que puede presentarse, los factores que pueden intensificar sus manifestaciones y las señales que indican cuándo es recomendable consultar con un especialista. Además, comparte algunas alternativas para manejarlo, desde cambios en los hábitos hasta opciones de tratamiento médico.

¿Qué es el síndrome premenstrual y por qué aparece?

El síndrome premenstrual es un conjunto de síntomas físicos y emocionales que aparecen de manera cíclica durante los días previos a la menstruación y que suelen mejorar cuando comienza el periodo o pocos días después.

De acuerdo con el doctor Martínez, “suele presentarse durante la fase lútea del ciclo menstrual, es decir, después de la ovulación y antes de la menstruación. Durante esta etapa se producen cambios en los niveles de hormonas como el estrógeno y la progesterona. En algunas mujeres, el organismo y el cerebro son más sensibles a estas variaciones, lo que puede influir en sustancias relacionadas con el estado de ánimo”.

Sin embargo, tener síndrome premenstrual no significa que las hormonas estén “mal” o que exista necesariamente un desequilibrio hormonal. En muchos casos, se trata de una respuesta más sensible del organismo a las fluctuaciones hormonales normales que ocurren durante el ciclo menstrual.

Factores que intensifican los síntomas premenstruales

Los síntomas del síndrome premenstrual no se presentan con la misma intensidad en todas las mujeres. Algunos factores pueden asociarse con una mayor intensidad de las molestias, aunque no siempre es posible atribuirlas a una sola causa:

• Estrés intenso o sostenido: puede estar relacionado con una mayor presencia o intensidad de los síntomas premenstruales.
• Antecedentes de experiencias traumáticas: pueden relacionarse con una mayor sensibilidad al estrés y con cambios en la forma en que el organismo responde a las diferentes etapas del ciclo menstrual.
• Dormir poco o tener alteraciones del sueño: puede favorecer el cansancio, la irritabilidad y una mayor percepción de algunas molestias.
• Ansiedad o depresión: en algunas mujeres, los síntomas emocionales pueden intensificarse antes de la menstruación. En estos casos, es importante diferenciar el SPM de un empeoramiento premenstrual de una condición de salud mental que ya estaba presente.
• Consumo de alcohol y tabaco, sedentarismo y alimentación poco equilibrada: estos hábitos pueden contribuir a una mayor intensidad de algunos síntomas o dificultar su manejo.

Síntomas del síndrome premenstrual 

El Dr. Martínez señala que se han descrito más de 200 síntomas posibles asociados al SPM. Sin embargo, algunos son más frecuentes y pueden manifestarse de distintas formas:

Síntomas físicos

• Dolor o tensión mamaria: los senos pueden sentirse más sensibles, pesados o dolorosos al tacto.
• Hinchazón y retención de líquidos: puede aparecer sensación de inflamación, especialmente en el abdomen, las manos o las piernas.
• Dolor de cabeza: puede presentarse como una molestia leve o más intensa durante los días previos a la menstruación.
• Cansancio: es posible sentir menor energía o una sensación de agotamiento incluso después de descansar.
• Acné: pueden aparecer o aumentar los brotes de acné antes de la menstruación.
• Dolores musculares o articulares: algunas mujeres pueden experimentar molestias o sensación de dolor en músculos y articulaciones.
• Aumento del apetito o antojos: pueden surgir más ganas de comer o deseos específicos de determinados alimentos.

Síntomas emocionales y conductuales

• Irritabilidad: puede existir una mayor facilidad para sentirse molesta, impaciente o reaccionar ante situaciones que normalmente no generarían esa respuesta.
• Ansiedad: puede aparecer una sensación de preocupación, inquietud o tensión.
• Bajón anímico o tristeza: algunas mujeres pueden experimentar desánimo o una disminución temporal del estado de ánimo.
• Cambios de humor: el estado emocional puede variar con mayor rapidez durante los días previos al periodo.
• Sensación de estar “sobrepasada”: las actividades habituales pueden percibirse como más difíciles de manejar o generar mayor carga emocional.
• Dificultad para concentrarse: puede resultar más complicado mantener la atención o recordar algunas cosas.
• Alteraciones del sueño: pueden presentarse dificultades para conciliar el sueño, despertares durante la noche o, por el contrario, una mayor necesidad de dormir.

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¿Cuándo los síntomas requieren atención?

No todas las molestias previas a la menstruación tienen la misma intensidad. Identificar cómo se presentan, cuánto duran y qué tanto interfieren con las actividades habituales puede ayudar a reconocer cuándo es conveniente consultar con un profesional de salud.

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Hábitos para manejar los síntomas del síndrome premenstrual

Los hábitos pueden ser más efectivos cuando se mantienen de manera constante y no únicamente durante los días previos a la menstruación. Esto permite favorecer un mejor descanso, regular la energía y contribuir al manejo del estrés a lo largo del ciclo menstrual. 

Algunas recomendaciones incluyen: 

• Hacer ejercicio con regularidad: actividades como caminar a paso rápido, montar bicicleta, nadar o realizar ejercicios aeróbicos pueden ayudar a manejar molestias como el dolor y el cansancio, además de favorecer el estado de ánimo.
• Cuidar el sueño: mantener horarios regulares y procurar un descanso suficiente puede ayudar a reducir el cansancio y la irritabilidad.
• Manejar el estrés: prácticas como ejercicios de respiración, mindfulness, yoga o terapia pueden ser útiles para afrontar mejor los cambios emocionales.
• Mantener una alimentación regular: respetar los horarios de las comidas, mantenerse hidratada y evitar grandes cantidades de azúcares añadidos puede contribuir a controlar los antojos y mantener niveles de energía más estables.
• Limitar el consumo de alcohol y tabaco: reducir su consumo puede favorecer el descanso y el bienestar general.

La clave está en incorporar estos hábitos como parte de la rutina y no únicamente cuando aparecen las molestias. “Si a pesar de estas medidas los síntomas del síndrome premenstrual son intensos, persisten o interfieren con las actividades cotidianas, es recomendable consultar con un profesional de salud para valorar otras alternativas de manejo”, advierte el doctor Martínez.

Reconocer cómo cambia el cuerpo y el estado de ánimo a lo largo del ciclo menstrual puede ayudar a identificar patrones y entender mejor lo que ocurre antes de la menstruación. Llevar un registro de estas variaciones también puede ser útil al momento de conversar con un profesional de salud, especialmente cuando las molestias afectan la calidad de vida. 

Si consideras que los síntomas del síndrome premenstrual están afectando tu bienestar o interfiriendo con tus actividades habituales, en los Centros Médicos Colmédica puedes encontrar profesionales en ginecología que te orientarán sobre las alternativas de manejo más adecuadas según tus síntomas y necesidades.

Para la redacción de este artículo, contamos con el apoyo del profesional Alfonso Martínez, ginecólogo de los Centros Médicos Colmédica.

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