Beneficios de la ashwagandha: usos, precauciones y recomendaciones

Los beneficios de la ashwagandha están relacionados con diferentes propiedades que se le atribuyen a esta planta. Sin embargo, antes de incluirla como suplemento, conviene conocer sus características y las precauciones asociadas con su consumo.

La ashwagandha, cuyo nombre científico es Withania somnifera, puede encontrarse en presentaciones como cápsulas, extractos y polvo. Su uso puede variar según la preparación y la cantidad consumida, por lo que es importante conocer qué efectos se le atribuyen y en qué situaciones se recomienda tener precauciones.

Para conocer más sobre las propiedades de esta planta, la doctora Sonia Martínez, médica alternativa de los Centros Médicos Colmédica, explica sus posibles beneficios, las precauciones que deben tenerse en cuenta, quiénes podrían beneficiarse de su consumo y las recomendaciones para utilizarla de manera adecuada.

¿En qué presentaciones se encuentra la ashwagandha?

La ashwagandha puede encontrarse en diferentes presentaciones, principalmente cápsulas, extractos y polvo. Aunque todas contienen esta planta, sus características pueden variar según el producto, por lo que conviene revisar su composición y concentración antes de consumirla.

• Cápsulas: son una de las presentaciones disponibles y permiten conocer de manera más precisa la cantidad indicada por el fabricante.
• Extractos: pueden presentar diferentes concentraciones, por lo que es importante revisar la información del producto y el tipo de extracto utilizado.
• Polvo: corresponde a otra forma de presentación y puede encontrarse como ingrediente en diferentes productos.

Más allá de la presentación, es importante revisar qué contiene el producto, su concentración, procedencia y registro sanitario, especialmente cuando se adquiere como suplemento.

¿Cuáles son los posibles beneficios de la ashwagandha?

La doctora Sonia Martínez explica que “la ashwagandha hace parte de las plantas conocidas como adaptógenos, relacionadas con la regulación y adaptación del sistema nervioso simpático y parasimpático (activación y relajación)”. Entre los beneficios se encuentran:

• Regulación de la respuesta al estrés: puede contribuir a regular la respuesta natural del organismo ante estados de alerta y relajación.
• Manejo del nerviosismo e inquietud: tradicionalmente se ha utilizado como parte de tratamientos relacionados con estas manifestaciones.
• Salud articular: se ha empleado como parte de tratamientos para dolores articulares.
• Regulación del sistema endocrino: puede utilizarse como apoyo en procesos relacionados con el equilibrio de este sistema.
• Reducción de los niveles de cortisol: tiene una posible utilidad para contribuir a disminuir esta hormona relacionada con la respuesta al estrés.
• Mejoramiento de la energía y el sueño: puede contribuir a mejorar los niveles de energía y favorecer el descanso.
• Apoyo en el rendimiento deportivo: en deportistas, puede contribuir a mejorar la capacidad de utilización del oxígeno y la respiración celular.

¿Cuándo se debe evitar la ashwagandha?

Algunos casos en los que su consumo requiere evitarse o contar con valoración médica previa son:

• Embarazo y lactancia: no se recomienda consumir ashwagandha durante estas etapas.
• Hemocromatosis: trastorno en el que el cuerpo acumula una cantidad excesiva de hierro.
• Uso de medicamentos para la ansiedad o el insomnio: es importante consultar con un médico antes de consumirla, ya que podría presentarse interacción con estos tratamientos.
• Tratamientos médicos en curso: si una persona toma medicamentos de manera habitual, es conveniente informar a un profesional de la salud antes de incorporar este suplemento.

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 ¿Qué debes saber antes de tomar ashwagandha?

Además de revisar si existen condiciones o tratamientos que puedan contraindicar su uso, se recomienda prestar atención a otros aspectos: 

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¿Qué hábitos pueden complementar el consumo de ashwagandha?

El consumo de ashwagandha puede acompañarse de hábitos saludables que favorezcan el bienestar integral, como:

• Ejercicio y movimiento: mantener el cuerpo activo como parte de un estilo de vida saludable.
• Respiración y yoga: incorporar estas prácticas como parte de las actividades orientadas al bienestar.
• Caminatas al aire libre: dedicar tiempo a caminar y disfrutar de espacios exteriores.
• Compartir con amigos: mantener espacios de conexión y encuentro con otras personas.
• Aprender nuevas actividades: incorporar nuevos aprendizajes y experiencias a la rutina.
• Apoyo psicoterapéutico: recurrir a acompañamiento profesional cuando sea necesario.
• Cambios sostenidos en el estilo de vida: mantener estos hábitos en el tiempo para favorecer el cuidado integral de la salud.

La decisión de incorporar un suplemento debe partir de las necesidades y condiciones particulares de cada persona. En el caso de la ashwagandha, contar con información clara sobre sus posibles efectos e interacciones permite tomar decisiones más responsables y evitar su consumo sin una valoración previa cuando existen tratamientos o condiciones de salud que puedan requerirlo.

Si estás considerando incorporar ashwagandha como suplemento o tienes dudas sobre su consumo, en los Centros Médicos Colmédica puedes encontrar profesionales especializados que te orientarán de acuerdo con tus necesidades, antecedentes y tratamientos actuales.

 Para la redacción de este artículo, contamos con el apoyo de la profesional Sonia Martínez, médico alternativo los Centros Médicos Colmédica.

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