Ansiedad infantil por el regreso a clases: recomendaciones para ayudar a los niños a adaptarse

El regreso al colegio trae cambios que pueden generar emociones encontradas en los niños. Después de un periodo de vacaciones, retomar horarios, separarse nuevamente de la familia y enfrentarse a nuevos retos puede despertar nervios, preocupación o incluso ansiedad infantil por el regreso a clases. 

En muchos casos, estas emociones forman parte del proceso de adaptación y tienden a disminuir a medida que el niño recupera su rutina. Por eso anticipar algunos cambios, organizar los horarios y brindar seguridad emocional son acciones sencillas que pueden hacer que los niños afronten el regreso al colegio con mayor tranquilidad.

Para conocer cómo acompañarlos durante este proceso, la doctora Mary Luz Gómez, psicóloga clínica de los Centros Médicos Colmédica, explica por qué pueden aparecer estas emociones, qué aspectos pueden influir en ellas y cómo se pueden acompañar a los niños durante los primeros días de clases.

Factores que aumentan la ansiedad de un niño ante el regreso a clases

El regreso a clases no genera las mismas emociones en todos los niños. Para algunos, volver al entorno escolar puede implicar enfrentarse nuevamente a situaciones que perciben como difíciles o amenazantes. De acuerdo con la doctora Mary Luz Gómez algunos factores que pueden aumentar esta ansiedad son:

• Retomar la rutina escolar: después de un periodo de vacaciones, volver a los horarios, responsabilidades y exigencias del colegio puede requerir un nuevo proceso de adaptación.
• Relacionarse nuevamente con sus compañeros: para algunos niños, la preocupación por encajar, hacer amigos o sentirse aceptados dentro del grupo puede generar tensión ante el regreso.
• Enfrentar nuevos retos académicos: comenzar un nuevo periodo escolar puede generar preocupación cuando el niño anticipa materias, actividades o responsabilidades que considera difíciles.
• Presión por obtener buenos resultados: experiencias anteriores en las que no se alcanzaron los objetivos académicos esperados pueden hacer que el niño regrese a clases con temor a que vuelva a ocurrir.
• Percibir algunas situaciones como una amenaza: cuando el niño anticipa que tendrá que enfrentar una situación que considera difícil, puede aparecer preocupación incluso antes de regresar al aula.

¿Cómo puede manifestarse la ansiedad infantil antes de volver a clases?

En los días previos al regreso al colegio, la ansiedad puede expresarse tanto a través de cambios emocionales y pensamientos como de algunas respuestas físicas. Algunas señales incluyen: 

• Tensión corporal: el niño puede mostrarse rígido, inquieto o físicamente tenso ante la idea de volver al colegio.
• Pensamientos repetitivos: puede quedarse dando vueltas a una misma preocupación o imaginar de manera constante que algo saldrá mal.
• Preocupación anticipada: pensar repetidamente en lo que podría ocurrir durante el regreso puede aumentar su nerviosismo incluso antes de entrar al aula.
• Manifestaciones físicas: algunas respuestas de ansiedad pueden incluir sudoración o palpitaciones.
• Resistencia a regresar al colegio: puede expresar de manera reiterada que no quiere volver a clases o buscar evitar el regreso.
• Sentimientos de minusvalía: en algunos casos, puede aparecer una percepción negativa de sí mismo o de sus propias capacidades.

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¿Cuándo consultar a un especialista por ansiedad ante el regreso a clases?

Es normal que durante los primeros días de regreso al colegio algunos niños presenten preocupación o manifestaciones físicas de ansiedad como parte del proceso de adaptación. Sin embargo, conviene prestar atención cuando:

• Las manifestaciones persisten por más de una semana: si los pensamientos de preocupación o las sensaciones físicas continúan después de los primeros días de adaptación.
• La ansiedad interfiere con su regreso al colegio: cuando el malestar dificulta que pueda retomar sus actividades o desenvolverse con normalidad en el entorno escolar.
• Mantiene una negativa constante a volver al aula: si expresa de manera reiterada que no quiere regresar a clases o intenta evitarlo.

“Ante estas situaciones, consultar con un psicólogo infantil o profesional de salud mental puede ayudar a comprender qué está generando el malestar y qué tipo de acompañamiento necesita el niño”, advierte la doctora Gómez.

Errores que pueden dificultar el manejo de la ansiedad por el retorno a clases

Cuando un niño expresa ansiedad, la reacción de los adultos puede influir en la manera en que aprende a comprender y gestionar lo que siente. Algunos comportamientos que conviene evitar son:

• Amenazar o recurrir a castigos físicos: responder con amenazas o violencia puede aumentar el miedo y el malestar del niño en lugar de ayudarlo a sentirse seguro.
• Regañarlo por lo que está sintiendo: exigirle que deje de estar ansioso o molestarse porque no logra controlar sus emociones puede hacer que se sienta incomprendido.
• Invalidar sus emociones: frases como “eso no es para tanto” pueden transmitirle que lo que siente no es importante. Validar su experiencia permite abrir un espacio para hablar sobre lo que le preocupa.
• Esperar demasiado para buscar orientación: si estas conductas o manifestaciones persisten y afectan su bienestar o adaptación, es importante consultar con un profesional que pueda orientar a la familia.

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Rutinas para preparar a los niños antes de volver a clase

La preparación para volver al colegio no tiene que centrarse únicamente en retomar horarios. Durante los días previos, también es posible generar espacios que ayuden a los niños a reconectarse paulatinamente con actividades relacionadas con el entorno escolar. 

Algunas actividades que pueden incorporarse son:

• Combinar estudio y juego: alternar las actividades relacionadas con el colegio con espacios de lúdica y distracción puede hacer que el regreso al aprendizaje sea más gradual y agradable.
• Asignar tareas específicas: proponer pequeñas actividades antes del inicio de clases permite que el niño retome progresivamente la responsabilidad sobre sus deberes, sin convertir estos días en una extensión del periodo escolar.
• Repasar materias anteriores: revisar algunos contenidos vistos previamente puede ayudar a que el niño vuelva a familiarizarse con temas que encontrará al comenzar nuevamente sus clases.
• Incluir lecturas didácticas: elegir lecturas apropiadas para su edad puede ser una forma de retomar la concentración y el contacto con actividades de aprendizaje de manera diferente a una tarea escolar tradicional.
• Utilizar estímulos sencillos: establecer pequeños incentivos después de completar las actividades propuestas puede ayudar a motivar al niño. Estos no tienen que representar grandes gastos; pueden ser detalles sencillos que reconozcan su esfuerzo.

La idea, más que llenar la semana previa de tareas, es crear un equilibrio entre preparación, aprendizaje y momentos de diversión. De esta manera, el niño puede acercarse nuevamente a las dinámicas escolares sin sentir que las vacaciones terminaron de un día para otro.

Cada niño vive el regreso al colegio de una manera diferente, por lo que no existe una única forma de acompañar este proceso. Lo más importante es observar sus necesidades, respetar su ritmo y ofrecerle un entorno en el que pueda expresar lo que siente sin temor a ser juzgado. Así, esta nueva etapa puede convertirse también en una oportunidad para fortalecer su autonomía y confianza.

Si consideras que un niño necesita apoyo para afrontar la ansiedad relacionada con el regreso a clases o adaptarse a los cambios de esta etapa, en los Centros Médicos Colmédica puedes encontrar profesionales especializados que te orientarán de acuerdo con sus necesidades y situación particular.

Para la redacción de este artículo, contamos con el apoyo de la profesional Mary Luz Gómez, psicóloga clínica de los Centros Médicos Colmédica

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