Las cataratas son una consecuencia inevitable del paso de los años y una de las causas más frecuentes de la pérdida de visión. Sin embargo, las revisiones periódicas de un especialista de la salud, permite una detección oportuna que evita la evolución del problema y facilita su tratamiento.
De esta manera, la enfermedad ocular que se presenta sobre todo en personas mayores de 60 años, si bien, no tiene un método para retrasar su evolución, cuenta con procedimientos quirúrgicos ambulatorios que la corrigen.
El doctor Giovanni Rodríguez, médico oftalmólogo de los Centros Médicos Colmédica, comparte cuáles son sus características, síntomas y formas de tratamiento para su solución.
¿Qué son las cataratas?
La catarata es la opacificación del lente natural del ojo, que se llama cristalino. Es así como el cristalino que normalmente es transparente y es el responsable del enfoque de la luz en nuestra retina, para una visión óptima, termina afectado.
Esto ocurre con el paso de los años; las proteínas del cristalino comienzan a desintegrarse y esto produce la opacidad, lo cual lleva a la disminución de la visión, un proceso natural y evolutivo.
Aunque la edad resulta ser una de las principales causas de la formación de la catarata, existen otras como los traumatismos oculares, la herencia genética o el tratamiento con corticoides, entre otras.
Causas de las cataratas
De acuerdo con el doctor Rodríguez, la mayoría de las veces, la catarata es un proceso natural del paso de los años. “Con el tiempo y en general, después de los 50 años, las proteínas del cristalino se empiezan a desintegrar y esto produce una opacificación progresiva, que conlleva a problemas de visión progresivos”, destaca.
Entre las causas comunes para la formación de cataratas se encuentran:
- De nacimiento. Formadas por lo general a causa de infecciones o virus durante el embarazo.
- Hereditarias.
- Por la edad. Es la causa más común.
- Una exposición continua al sol y los rayos ultravioleta.
- Traumatismos oculares que afectan al cristalino.
- Enfermedades metabólicas como la diabetes, hipoparatiroidismo, hipocalcemia, entre otras.
- Enfermedades oculares como el glaucoma, retinitis pigmentaria, desprendimiento de retina, entre otras.
Tipos de cataratas
La más frecuente es la catarata evolutiva, es decir, la relacionada con la edad y que generalmente se presenta después de los 60 años. Sin embargo, también existen otros tipos como lo son:
- Catarata congénita. Se presentan al nacer o en los primeros meses de vida. Se asocia con condicionantes genéticas o alguna enfermedad de la madre durante el embarazo.
- Catarata traumática. Por trauma directo o por cirugía ocular.
- Catarata secundaria. Dada por cirugías o el uso de medicamentos como esteroides.
- Cataratas corticales. Son las que tienen una mayor afectación para ver de cerca.
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Síntomas de las cataratas
Son síntomas que por lo general tienen una aparición progresiva, entre las señales más habituales están:
- Visión borrosa lejana.
- Visión doble o fantasma.
- Aumento de la sensibilidad a la luz natural en el día y artificial en la noche.
- Disminución de la visión nocturna.
- Visualización atenuada o amarillenta de los colores.
- Disminución de la visión de contraste.
- Algunas veces en su inicio “mejora” la visión cercana.
- Cambios constantes de fórmula de gafas.
Cirugía de las cataratas
La cirugía de cataratas es un procedimiento ambulatorio realizado, en la mayoría de los casos, bajo una leve sedación y consiste en la extracción del cristalino opaco (catarata) y el implante de un lente intraocular que lo reemplaza.
Es así como, el procedimiento se desarrolla mediante la técnica de la facoemulsificación, basado en la fragmentación de la catarata en pequeños trozos por medio de ultrasonido y la posterior extracción e implante del lente intraocular.
En algunos casos específicos se utiliza una técnica sin ultrasonido denominada extracapsular, en la cual se extrae la catarata sin fragmentarla y posteriormente el implante del lente. En general, este método solamente se usa en cataratas muy avanzadas y duras.
También, existe una técnica con láser de femtosegundo, a través del cual se hacen las incisiones de la cirugía y la fragmentación del cristalino, para posteriormente extraerlo con el ultrasonido. Es una técnica complementaria a la primera descrita.
Es una cirugía segura en manos expertas y con baja tasa de complicaciones, como lo asegura el doctor Rodríguez.
Ten en cuenta…
Siempre haz un control anual de oftalmología así no tengas síntomas de alguna afectación ocular, a modo de prevención. Visita al oftalmólogo cuando se presenten síntomas como visión borrosa progresiva, disminución del contraste o visión nocturna y cambios en la visión de los colores o cualquier síntoma mencionado anteriormente.
Así mismo, es importante hacer una evaluación periódica oftalmológica, al menos una vez al año, para así tener un control adecuado de la salud visual. Acude a especialistas debidamente certificados para el tratamiento de las diferentes enfermedades oculares. Recuerda que una evaluación a tiempo nos puede evitar problemas visuales futuros.
