El aceite de coco es un producto natural comúnmente utilizado por los beneficios que aporta al organismo. Los nutrientes naturales que son extraídos de la pulpa seca del fruto y sus ácidos pueden favorecer el cuidado de la piel, el cabello y el aparato digestivo.
Sin embargo, aunque los beneficios del aceite de coco son diversos, debe moderar su consumo para evitar problemas de salud. A continuación, te compartimos cuáles son los beneficios y las contraindicaciones que tienen su uso para el organismo.
¿Qué es el aceite de coco?
El aceite de coco es un aceite vegetal extraído de la pulpa del coco. Se caracteriza porque sus componentes son ricos en grasas saturadas específicas, llamadas ácidos grasos de cadena media, que incluyen entre otros, los ácidos: cáprico, caprílico y láurico, características que le permiten conservarse por varios meses sin el riesgo de dañarse.
Entre los usos del aceite de coco, generalmente se usa en cocina y productos cosméticos.
– Al cocinar: una de las particularidades que tiene el aceite de coco es que bien sea en estado natural o expuesto a altas temperaturas, conserva las características y propiedades para el organismo. Tiene gran versatilidad pudiendo ser usado en frío, en ensaladas o en repostería gracias a su sabor dulce.
– Uso cosmético: el aceite de coco forma parte de diversos productos cosméticos como jabones, champús, cremas, aceites corporales, entre otros. En el ámbito estético se reconocen sus propiedades para el cuidado corporal.
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¿Cuales son los beneficios del aceite de coco?
Además de ser muy agradable al paladar, el coco en su totalidad contribuye a una buena salud. Hablando específicamente del aceite, se reconocen ampliamente los beneficios del aceite de coco, entre ellos:
- Mejora las venas varices: gracias a sus componentes como los ácidos láuricos, aprílicos y cápricos y sus propiedades antiinflamatorias, resultan apropiadas como tratamiento complementario para tratar las varices. Así mismo, ayuda a mejorar la circulación sanguínea, favoreciendo la salud de los órganos que interactúan en el sistema circulatorio.
- Repara la apariencia del cabello: es una de las características más reconocidas. Sus propiedades naturales tienen un efecto regenerador, hidratante, fortalecedor y nutritivo sobre el pelo. Igualmente, en el cuero cabelludo ayuda a tonificar los folículos pilosos y los estimula para hacer crecer cabello nuevo.
- Cuida la piel: entre los componentes del aceite de coco la parte de grasa saturada tiene varios beneficios para la barrera protectora de la piel. A medida que pasan los años la piel va perdiendo lozanía, precisamente, uno de sus efectos es ayudar a que ese proceso no sea tan rápido, contribuyendo a mantener una barrera cutánea fuerte e hidratada.
- Ayuda a tratar el acné: las propiedades antiinflamatorias facultan al aceite de coco las cualidades para combatir el acné. Los ácidos láurico y cáprico funcionan como neutralizadores de las bacterias que causan esta afección cutánea. Al mismo tiempo, con su capacidad de aumentar los antioxidantes y el colágeno en el organismo, favorecen la regeneración y reparación natural de la piel. Aunque se le atribuyen propiedades antibacterianas, personas con piel grasa deben evitarlo por su alto índice comedogénico.
- Reduce la inflamación: las propiedades antioxidantes combaten los radicales libres (átomos inestables que se adhieren a la piel) que pueden ser inflamatorios. Es así como ayuda a reducir la inflamación de enfermedades reumáticas como la artritis reumatoide o la artrosis y en general a las que presentan mayor dolor y rigidez.
Otras de las propiedades que ofrecen beneficios al organismo son:
- Fortalece el sistema inmune.
- Favorece la digestión y la circulación intestinal.
- Aumenta la sensación de saciedad.
- Ayuda a combatir las causas principales de la caries.
- Complementa el tratamiento para reducir la grasa abdominal.
En términos generales, los beneficios del aceite de coco se obtienen cuando su uso es moderado y consciente. Por eso, es importante contar con la orientación de un profesional de la salud para determinar la forma más adecuada de incorporarlo en la rutina diaria.
Propiedades de los componentes del aceite de coco
El aceite de coco está compuesto por diferentes grasas y ácidos grasos saturados, entre los que se encuentran:
- Ácido Cáprico: constituye cerca del 7 % del aceite de coco, un exfoliante ideal para hidratar la piel.
- Ácido Láurico: constituye aproximadamente el 49 %, puede favorecer la pérdida de peso.
- Ácido Mirístico: constituye aproximadamente el 8 % del aceite de coco, utilizado en la cosmética por sus propiedades limpiadoras.
- Ácido Palmítico: constituye aproximadamente el 8 % del aceite de coco, se utiliza como emoliente para suavizar la piel.
- Ácido Esteárico: constituye aproximadamente el 2 % del aceite de coco, utilizado en productos capilares para acondicionar el cabello.
- Ácido Oleico: forma parte de cerca del 6 % del aceite de coco, se utiliza en productos para el cuidado de la piel.
¿Cuales son los efectos secundarios del aceite de coco?
Si bien el aceite de coco resulta beneficioso para el organismo, es importante que su suso se realice de manera moderada y orientada por un médico, de lo contrario, podría ocasionar algunos efectos negativos, entre ellos: Veamos cuáles son.
- Aumento en el colesterol: Según la American Heart Association, el aceite de coco debe consumirse con moderación debido a sus grasas saturadas. Al contener un tipo de grasa que puede aumentar los niveles de colesterol, puede afectar los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL conocido como el colesterol «malo»).
- Tendencia a las indigestión: el aceite de coco es un elemento que no es fácil de digerir, lo que puede provocar una irritación intestinal. Cuando existen antecedentes por algún tipo de sensibilidad alimentaria, lo mejor es mejor evitarlo.
- Incremento en el nivel de azúcar: pacientes con diabetes deben evitar su uso. El alto contenido de azúcar promueve el aumento de las glucemias, impactando en la sensibilidad a la insulina.
- Reacciones alérgicas: al ser reconocido por sus beneficios para la piel, es importante saber que todos los organismos son diferentes y reaccionan distinto. Algunas pueden presentar hinchazón, comezón o síntomas parecidos.
En definitiva, si deseas aprovechar los beneficios del aceite de coco, es fundamental consultar con tu médico para recibir orientación sobre su uso adecuado.
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