Los dispositivos de avance mandibular son una alternativa que tienen las personas que sufren de ronquidos frecuentes o apnea del sueño. Pero ¿cuáles son sus ventajas y qué deberías tener en cuenta antes de usarlos?
Para profundizar en sus beneficios y en el impacto que puede tener su uso, la doctora Roxana Ortega, rehabilitadora oral de los Centros Odontológicos Colmédica, explica cómo funcionan, para quiénes están indicados, sus ventajas y los posibles efectos secundarios que podrían presentarse.
¿Qué son los dispositivos de avance mandibular?
Según la doctora Ortega, “los dispositivos de avance mandibular, también conocidos como DAM, son aparatos que se usan dentro de la boca mientras duermes y que ayudan a tratar los ronquidos y la apnea del sueño de tipo leve o moderado. Eso sí, deben ser diseñados y ajustados por un odontólogo especializado”.
¿Cómo funcionan?
Estos dispositivos adelantan ligeramente tu mandíbula mientras duermes. Al hacerlo, también mueven otras estructuras internas como la lengua y ciertos músculos del cuello, lo que permite que las vías respiratorias se mantengan abiertas durante la noche. Así, se reduce el riesgo de obstrucciones que causan los ronquidos o las pausas en la respiración.
Tipos de dispositivos de avance mandibular
“Los dispositivos de avance mandibular más efectivos son los que se hacen a la medida de cada paciente. Esto garantiza un mejor ajuste y mayor comodidad”, señala la doctora Ortega. Para eso, es importante contar con un profesional capacitado en odontología del sueño, quien evaluará tu caso y definirá qué tipo de dispositivo es el más adecuado para ti.
Existen dos tipos principales:
DAM no ajustables
Son dispositivos fabricados en una sola pieza, con dos arcos (uno para la parte superior y otro para la inferior) unidos en una posición fija que determina el odontólogo desde el inicio del tratamiento. Esta posición busca lograr el avance mandibular necesario para mejorar la respiración durante el sueño.
Si no te adaptas bien a esa posición o se requiere modificarla, será necesario volver a hacer todo el proceso desde cero (impresiones, registros, fabricación), lo que puede aumentar los tiempos y costos.
DAM ajustables o regulables
También son hechos a medida, pero están compuestos por dos arcos independientes que se articulan entre sí mediante un sistema que permite ajustar gradualmente el avance mandibular.
Este tipo de dispositivo se adapta mejor a la evolución del tratamiento, ya que permite hacer ajustes sin tener que fabricar uno nuevo. Por eso, es el más utilizado, pues combina eficacia, comodidad y facilidad de adaptación tanto para el paciente como para el profesional de la salud.
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Beneficios del uso de dispositivos de avance mandibular
Usar un dispositivo de avance mandibular puede tener un impacto positivo en tu salud y bienestar. Estos son algunos de los beneficios más destacados:
– Reducción del ronquido: uno de los efectos más evidentes es la disminución significativa o eliminación del ronquido, lo cual mejora el descanso del paciente.
– Mejoría de la apnea obstructiva del sueño: en casos leves o moderados, los DAM pueden reducir los eventos de apnea e hipopnea, mejorando la oxigenación nocturna.
– Disminución de la somnolencia diurna: al mejorar la calidad del sueño, los pacientes experimentan menor fatiga, mayor energía durante el día y mejor rendimiento en sus actividades cotidianas.
– Mejora del estado de ánimo y la función cognitiva: la restauración del sueño reparador puede reducir la irritabilidad, la ansiedad y mejorar la concentración y la memoria.
– Reducción del riesgo cardiovascular: aunque depende del grado de apnea, un tratamiento eficaz puede ayudar a disminuir el riesgo de hipertensión, enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares.
– Terapia no invasiva: es una alternativa a la cirugía, sin necesidad de procedimientos invasivos, y reversible en caso de no adaptarse.
¿Los dispositivos de avance mandibular son una opción para ti?
Los dispositivos de avance mandibular . se recomiendan como tratamiento de primera elección en personas que presentan ronquido simple o apnea obstructiva del sueño leve, siempre y cuando no existan otras enfermedades que puedan complicar su uso.
También pueden ser una alternativa muy útil en otros escenarios, entre los que se encuentran:
– Si tienes apnea moderada o severa y no toleras el uso de la CPAP (la máquina de presión positiva continua).
– Si tienes un riesgo quirúrgico elevado que impide realizar tratamientos invasivos.
– Si, por decisión personal, prefieres evitar una cirugía y buscas una opción menos invasiva.
“La elección de este tratamiento no debe tomarse a la ligera. Lo ideal es que forme parte de un abordaje multidisciplinario, donde se tengan en cuenta la evaluación médica, los resultados de estudios del sueño y una valoración odontológica personalizada”, destaca la doctora Ortega.
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Efectos secundarios del uso de dispositivos de avance mandibular
La terapia con dispositivos de avance mandibular es generalmente bien tolerada y segura, sin embargo, como cualquier tratamiento, puede presentar algunos efectos secundarios, especialmente durante las primeras semanas de uso, cuando el paciente se encuentra en fase de adaptación. Los más comunes incluyen:
– Hipersalivación o sequedad bucal.
– Dolor o sensibilidad dental.
– Irritación gingival.
– Dolor o fatiga en los músculos faciales.
Estos efectos suelen ser leves y transitorios, y pueden mejorar con el ajuste del dispositivo o con medidas complementarias como ejercicios mandibulares.
Riesgos a largo plazo
Aunque los dispositivos de avance mandibular son una opción efectiva, su uso prolongado sin el seguimiento adecuado puede generar algunas molestias o complicaciones, entre ellas:
– Cambios en la oclusión dentaria (posición de mordida).
– Alteraciones en la posición de los dientes o desplazamientos dentales.
– Problemas en la articulación temporomandibular (unión entre el hueso temporal del cráneo y la mandíbula).
Es esencial que el uso de los dispositivos de avance mandibular esté siempre acompañado por el seguimiento de tu odontólogo. Realizar controles periódicos, ajustes y evaluaciones clínicas no solo ayuda a minimizar riesgos, sino que también asegura que el tratamiento sea realmente efectivo.
La clave…
Los dispositivos de avance mandibular son una alternativa eficaz, cómoda y no invasiva para tratar ciertos trastornos del sueño. Sin embargo, su efectividad depende de un diagnóstico preciso y del acompañamiento de un profesional capacitado.
No todos los dispositivos se adaptan a todas las personas, y usarlos sin supervisión puede generar más molestias que beneficios. Por eso, antes de empezar, es clave que un especialista evalúe tu caso y te guíe durante todo el tratamiento.
Recuerda que en los Centros Odontológicos Colmédica encuentras profesionales en odontología dispuestos a acompañarte, resolver tus dudas y darte las recomendaciones que necesitas para fortalecer tu proceso y cuidar tu bienestar.
** Nota aclaratoria. Los Centros Odontológicos Colmédica son operados por UMD (Unidad Médica y de Diagnóstico S.A.)
Para la redacción de este artículo, contamos con el apoyo de la profesional Roxana Ortega, rehabilitadora oral de los Centros Odontológicos Colmédica.
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