Los síntomas de la trombosis cerebral suelen despertar muchas dudas, especialmente porque esta condición puede presentarse de forma inesperada y requiere atención médica oportuna. Saber de qué se trata y comprender por qué es importante reconocerla a tiempo favorece un diagnóstico y tratamiento oportunos.
Aunque no siempre se habla de ella con frecuencia, la trombosis cerebral es una urgencia médica que puede afectar a personas de diferentes edades y estar relacionada con diversos factores de riesgo. Por eso, informarse sobre esta condición y conocer sus características es un paso importante para actuar a tiempo.
La doctora Alejandra Daza, neuróloga de los Centros Médicos Colmédica, explica qué es una trombosis cerebral, cuáles son los síntomas de alerta que no deben ignorarse, qué factores aumentan el riesgo y qué hábitos pueden ayudar a prevenir esta condición.
¿Qué es una trombosis cerebral?
La trombosis cerebral es una urgencia médica que ocurre cuando un coágulo impide el paso de la sangre hacia una parte del cerebro. Como consecuencia, las células cerebrales dejan de recibir el oxígeno y los nutrientes que necesitan para funcionar correctamente.
La doctora Alejandra Daza, explica que, “el término «trombosis cerebral» suele utilizarse para referirse al ataque cerebrovascular (ACV) isquémico, una condición en la que el bloqueo del flujo sanguíneo puede causar un infarto cerebral si no se recibe atención médica a tiempo”.
¿Qué pasa cuando a una persona le da trombosis cerebral?
Cuando se presenta esta condición, ocurre lo siguiente:
- El flujo de sangre hacia una parte del cerebro se interrumpe debido a un coágulo.
- Las neuronas comienzan a afectarse en pocos minutos por la falta de oxígeno y glucosa.
- Si el flujo no se restablece rápidamente, puede producirse la muerte de estas células, lo que aumenta el riesgo de secuelas neurológicas.
Así mismo, el coágulo puede:
- Formarse en una arteria que se ha estrechado por la acumulación de placas de colesterol.
- Llegar desde otra parte del cuerpo, especialmente desde el corazón. Un ejemplo es la fibrilación auricular, una alteración del ritmo cardíaco que favorece la formación de coágulos.
Tipos de trombosis cerebral
Existen dos tipos principales de trombosis cerebral, y cada uno afecta el flujo sanguíneo de manera diferente.
Trombosis arterial cerebral
Es la forma más frecuente y la que suele estar relacionada con el ataque cerebrovascular (ACV) isquémico. Se presenta cuando un coágulo bloquea una arteria que lleva sangre al cerebro. Esto puede ocurrir de dos maneras:
- Trombótica: el coágulo se forma en una arteria que ya está estrechada o afectada, generalmente por la acumulación de placas de colesterol.
- Embólica: el coágulo se origina en otra parte del cuerpo, con frecuencia en el corazón, y viaja hasta una arteria del cerebro.
Trombosis venosa cerebral
Es menos frecuente y ocurre cuando el coágulo bloquea las venas encargadas de drenar la sangre del cerebro. Según la doctora Daza, esta condición puede presentarse con manifestaciones diversas y es más común en adultos jóvenes.
Entre los factores que pueden aumentar el riesgo se encuentran:
- Embarazo y posparto.
- Uso de anticonceptivos con estrógenos.
- Trastornos que favorecen la formación de coágulos.
¿Qué es lo que provoca la trombosis cerebral?
La hipertensión arterial es uno de los principales factores de riesgo para desarrollar una trombosis cerebral. Además, como suele ser una enfermedad silenciosa, muchas personas la padecen sin saberlo, de ahí la importancia de asistir a controles médicos periódicos.
Otros factores también pueden aumentar el riesgo de presentar esta condición, entre ellos:
- Diabetes o prediabetes.
- Colesterol elevado.
- Tabaquismo o vapeo.
- Obesidad.
- Sedentarismo.
- Consumo excesivo de alcohol u otras sustancias psicoactivas.
- Antecedentes familiares o factores genéticos.
En el caso de la trombosis venosa cerebral, los factores de riesgo son parcialmente diferentes. Entre los más frecuentes se encuentran:
- Embarazo y posparto.
- Uso de anticonceptivos con estrógenos.
- Cáncer.
- Deshidratación importante.
- Infecciones.
- Enfermedades inflamatorias.
- Trastornos hereditarios o adquiridos de la coagulación.
5 síntomas de alerta de una trombosis cerebral que no deberías ignorar
La doctora Alejandra Daza, señala que, “los síntomas de una trombosis cerebral suelen aparecer de forma repentina. Ante cualquiera de estas señales, es fundamental buscar atención médica de inmediato, ya que actuar rápidamente puede mejorar las posibilidades de tratamiento”.
- Debilidad o adormecimiento en un lado del cuerpo
La pérdida de fuerza o sensibilidad en la cara, un brazo o una pierna, especialmente cuando afecta un solo lado del cuerpo, es una de las señales más frecuentes de un ataque cerebrovascular.
- Dificultad para hablar o comprender
La persona puede presentar dificultad para hablar con claridad, pronunciar palabras, expresar ideas o entender lo que otras personas le dicen.
- Cambios repentinos en la visión
La pérdida de visión en uno o ambos ojos o la aparición de visión doble pueden indicar que el flujo de sangre hacia el cerebro está comprometido.
- Problemas para caminar o mantener el equilibrio
La aparición súbita de mareo intenso, pérdida del equilibrio, falta de coordinación o dificultad para caminar también requiere atención médica inmediata.
- Dolor de cabeza intenso e inusual
En especial en la trombosis venosa cerebral, puede presentarse un dolor de cabeza nuevo, persistente o progresivamente más intenso. Si además se acompaña de vómito, visión borrosa, convulsiones, somnolencia, confusión o debilidad en alguna parte del cuerpo, es importante acudir de inmediato a un servicio de urgencias.
Aunque los síntomas desaparezcan al cabo de unos minutos, no deben ignorarse. Podrían corresponder a un ataque isquémico transitorio, una señal de alerta que aumenta el riesgo de sufrir un ataque cerebrovascular en el futuro.
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Diferencia entre un derrame cerebral y una trombosis
Aunque muchas personas utilizan los términos trombosis cerebral y derrame cerebral como si fueran sinónimos, en realidad se trata de condiciones diferentes. La principal diferencia está en la causa que interrumpe el funcionamiento normal del cerebro. Estas son sus principales características:
| Aspecto | Trombosis cerebral | Derrame cerebral |
| ¿Qué ocurre? | Un coágulo bloquea una arteria que lleva sangre al cerebro. | Un vaso sanguíneo del cerebro se rompe y provoca una hemorragia. |
| ¿Qué sucede en el cerebro? | Una parte del cerebro deja de recibir oxígeno y nutrientes. | La sangre se acumula en el cerebro y aumenta la presión sobre el tejido cerebral. |
| Frecuencia | Es el tipo más común de ataque cerebrovascular. | Es menos frecuente, pero suele ser más grave. |
| Tratamiento inicial | Restablecer el flujo de sangre al cerebro lo antes posible para reducir el daño cerebral. | Controlar el sangrado, disminuir la presión intracraneal y prevenir complicaciones. |
| ¿Es una urgencia médica? | Sí. Requiere atención inmediata. | Sí. Requiere atención inmediata. |
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Hábitos ayudan a prevenir una trombosis cerebral
Aunque no todos los casos pueden prevenirse, la doctora Alejandra Daza, asegura que adoptar hábitos saludables y controlar los factores de riesgo cardiovascular puede disminuir significativamente la probabilidad de sufrir una trombosis cerebral.
Entre las principales recomendaciones se encuentran:
- Controlar la presión arterial, la glucosa y el colesterol mediante chequeos médicos periódicos.
- Seguir el tratamiento formulado por el médico para enfermedades como hipertensión, diabetes, colesterol alto o problemas cardíacos. La especialista enfatiza que medicamentos como anticoagulantes, antiagregantes o antihipertensivos no deben suspenderse por cuenta propia.
- Mantener una alimentación equilibrada, rica en frutas, verduras, leguminosas, cereales integrales y fuentes saludables de proteína.
- Realizar actividad física de forma regular para ayudar a controlar el peso y cuidar la salud cardiovascular.
- Evitar fumar o vapear y limitar el consumo de alcohol, ya que estos hábitos aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- Asistir a controles médicos periódicos, especialmente si existen antecedentes de enfermedad cardiovascular, fibrilación auricular, un ataque cerebrovascular previo o trombosis.
La prevención debe adaptarse a las condiciones de cada persona. Quienes tienen enfermedades del corazón, antecedentes de trombosis, enfermedad de las arterias carótidas, están en embarazo o reciben tratamientos hormonales requieren una valoración médica para identificar sus riesgos y definir las medidas más apropiadas.
La información y la prevención son grandes aliadas para cuidar la salud cerebral. Conocer cuándo una situación requiere atención inmediata y mantener un seguimiento médico de acuerdo con las condiciones de cada persona puede contribuir a reducir el impacto de esta enfermedad. Ante cualquier duda o señal de alerta, buscar atención profesional de manera oportuna siempre será la mejor decisión.
Si presentas factores de riesgo cardiovascular o tienes dudas sobre cómo prevenir una trombosis cerebral, en los Centros Médicos Colmédica encontrarás profesionales de la salud en neurología que pueden orientarte sobre las medidas más adecuadas para cuidar tu salud cerebral y reducir el riesgo de un ataque cerebrovascular.
Para la redacción de este artículo, contamos con el apoyo de la profesional Alejandra Daza, médico familiar de los Centros Médicos Colmédica.
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PREGUNTAS FRECUENTES
